Mercedes’in başlangıcı 1886’ya ve içten yanmalı aracın icadına kadar uzanıyor. Bu, Güneybatı Almanya’da yalnızca 60 mil uzakta iki ayrı, bağımsız yerde meydana geldi. Karl Benz, benzinle çalışan bir araba (3 tekerlekli) üretti ve Gottlieb Daimler, Wilhelm Maybach ile birlikte benzinle çalışan dönüştürülmüş bir posta arabası üretti. Her iki taraf da birbirlerinin işlerinden habersizdi.