SEAT, devlete ait bir endüstriyel holding şirketi olan Instituto Nacional de Industria INI tarafından Mayıs 1950’de kuruldu. Yirminci yüzyılın ilk yarısında, İspanya, özellikle diğer Avrupa ülkelerine kıyasla çok sınırlı bir otomobil pazarına sahipti. Sadece sınırlı araba üretimi vardı ve üretilenler çoğunlukla ölçeğin lüks ucundaydı.