Toyota Jidosha Kabushiki-gaisha veya kısaca Toyota aslında Ford, GM ve diğer herkesten daha büyük, tüm dünyadaki en büyük otomobil üreticisidir. Geçmişleri, diğer birçok otomobil üreticisi gibi, başka bir ürünle başlar, bu durumda otomatik tezgahlar. Bir noktada, 1933’te Toyota’nın kurucusunun oğlu Kiichiro Toyoda, otomobil yapmak istediğine karar verdi ve böylece gazla çalışan motorlar hakkında fikir edinmek için Avrupa’ya gitti.
Hükümet böylesine cesur bir kararı daha çok teşvik etti, çünkü kendi arabalarını yapmak daha ucuz olacak ve Çin’le savaş için araçlara ihtiyaçları vardı. 1933 yılında kuruluşundan sadece bir yıl sonra, Toyota Motor Company ilk motoru olan Model A binek otomobiline ve G1 kamyonuna yerleştirildi.

İkinci Dünya Savaşı sırasında Toyota, ordu için kamyon yapmaya karar verdi ve çatışmanın sadece erken sona ermesi, şirketin Aichi’deki fabrikalarını planlanan bir Müttefik bomba saldırısından kurtardı. Savaştan sonra Toyota araba yapımına devam etti, ancak kamyon ve otobüs yapımında arabalara göre daha fazla başarı buldu. Yine de, arabalardan iyi vazgeçmedi ve 1947’de daha sonra diğer modellere de uygulanan Toyopet olarak da bilinen Model SA’yı buldu.

Biraz daha başarılı olan, aynı zamanda bir taksi versiyonuna sahip olan ancak önceki modeliyle aynı 27 beygir gücündeki motora sahip olan SF modeliydi. Kısa bir süre sonra 48 HP gücüne sahip daha güçlü bir model olan RH çıktı. Üretim oldukça hızlı bir şekilde arttı ve 1955 yılında Toyota yılda 8400 otomobil üretiyordu. O yıl Toyota, üretimini çeşitlendirerek Jeep benzeri Land Cruiser ve lüks sedan olan Crown’u ekledi.

Sayıları arttıkça ve kemerleri altında birkaç model bulunan Toyota, şimdi uluslararası pazarda gözlerini açtı. Japonya dışındaki ilk bayilik 1957’de Amerika’daydı ve 1959’da Brezilya’daki ilk tesisdi. Toyota’nın ilginç bir stratejisi, tüm modellerin üretildikleri bölgeye bir şekilde benzersiz olmasını sağladı (ilgili pazara uyarlandı).

Amerikan pazarında Toyota için büyük mola 70’lerin artmasıyla birlikte gaz fiyatlarının artması yerel üreticileri daha küçük otomobiller yapmaya zorladı. Bunlar giriş seviyesi olarak kabul edildi ve sonuç olarak bitirme kalitesinde eksikti. Buna karşılık, Toyota’nın zaten daha iyi kalitede yakıt tasarrufu sağlayan birkaç modeli vardı. Corolla bu anlamda en iyi örnek, yakında Amerika’nın en sevdiği kompakt otomobil haline geliyor.

Ancak lüks piyasasına gelince, Toyota hala Crown ve Cressida’yı satmakta zorlandı. 80’lerin şafağında, Amerika’daki tüm lüks pazar aşağı doğru bir eğime giriyordu, diğer tüm üreticiler satışları sürdürmekte zorlanıyorlar ve Toyota o zaman lüks otomobiller yapacak yeni bir şirket olan Lexus ile geldi.

90’ların başında, Toyota araçları güvenilirlik ve düşük maliyetli bakım ile eşanlamlı hale geldi ve bu da onları tüm dünyada çok popüler hale getirdi. MR2 ve Celica gibi modellerin piyasaya sürülmesiyle daha genç izleyici kitlesini kazanmak için bir teklif yapıldı.

Şu anda Toyota, başarılı hibrit modeli Toyota Prius ile çevre savaşının ön saflarında ve şimdi bir lityum ile çalışan standart elektrikle çalışacak olan Toyota Plug-in HV olarak adlandırılacak bir takılabilir elektrikli otomobil duyuruyor iyon pil takımı.